Tidligere i år planlagde min ven og jeg en roadtrip over de bayerske alper. Rejseplanen var sider lang, og vi besluttede, at efter et par dage med at navigere på den berygtede tyske Autobahn, ville det være nødvendigt med lidt afslapning. Jeg kan ikke sige, at hun ikke advarede mig om Friedrichsbad , et berømt badehus i kurbyen Baden-Baden, men tilsyneladende er der en del af min hjerne, der bare zenser ud ved at høre ord som ældgamle termiske bade og tørbørstemassage, så den helt nøgne sidebemærkning gjorde' t synke ind. Lidt vidste jeg, at flere måneder senere, det ville synke ind - lige som jeg bogstaveligt talt sank (fuldt udsat) i en iskold pool med mænd, der var lige så gamle, som de var nøgne (hvilket vil sige meget).
Efter at have tilbragt en nat i Heidelberg med at drikke tunge hefeweizens og nedsænke tallerkener med ostevædet spätzle, slog vi vejen og ankom kl. Hotel på markedet sen eftermiddag. Pludselig klar over, at på trods af at vi lige har indtaget vores vægt i tyske kulhydrater, ville vi snart hejse vores upåklædte kroppe op i termiske bassiner. Mens vi diskuterede, hvad vi skulle have på for til sidst at klæde os af, delte min ven og jeg en pilsner, som vi fandt i vores hotellounge, kun betalt for på honoreringssystemet (3 euro, hvis du undrede dig; de tyskere er helt sikkert effektive). At dele den øl var den største fejl, jeg lavede hele turen. Når vi ser tilbage, burde vi have haft to stykker. I det mindste . Nerverne satte ind - jeg havde ikke barberet mine ben (eller nogen anden del af min krop) i en uge - og en ølmave var det mindste af mine bekymringer. Til sidst tog vi leggings og t-shirts på, hvilket ikke gjorde noget, for de kom alligevel af på et par minutter, og så gik vi et par brostensbelagte blokke til spaen.
bedste solcremebruner
Friedrichsbad er majestætisk, som et gammelt romersk slot - hvis gamle romerske slotte lugtede af røgelse og kravlede med nøgne mennesker (og hvem ved, måske gjorde de det!). Efter indtjekning fik vi armbånd, skabe og håndklæder, og vi overgav straks vores tøj. Som 27-årig har jeg aldrig været nøgen i et omklædningsrum i hele mit liv. Jeg har kun skiftet i fitnesscentre en håndfuld gange, og hver gang har jeg prøvet meget hårdt på at virke uberørt af den afslappede nøgenhed hos de kvinder, der bare ikke er ligeglade. jeg giv en fuck. Så meget, at jeg viklede håndklædet om livet, fjernede forsigtigt mine leggings, tog min skjorte af, og derefter shimmede håndklædet op, beskedenhed helt intakt som en 15-årig, der skiftede tøj før p.e. klasse. Det kan jeg godt, tænkte jeg.
Og så gik jeg rundt om hjørnet.
Dette særlige romersk-irske badehus er baseret på konceptet om, at der er 17 stadier af velvære: brusebad, varm luft, varm luft, bruser, massage, bruser, damp, varm damp, fuld bad, boblebad, træningsbad, brusebad, koldt bad, håndklædedun, cremepåføring, afslapning, læsning og en eventuel tilbagevenden til at være et fuldt påklædt menneske igen (den sidste fase er min egen tilføjelse – og også min personlige favorit).
I første fase opgiver du håndklædet, du har været sikkert pakket ind i, i et par minutter og går i bad med et halvt dusin andre kvinder i et åbent rum. Heldigvis var vandtrykket så distraherende utroligt – som et dampende vandfald! – at jeg øjeblikkeligt glemte mine omgivelser og bare var glad for ikke at være i mit eget Brooklyn-badekar, der har mere en lunken støvregn (selvom jeg ikke skal konkurrere med andre kvinder om brusehoveder derhjemme).
Det andet og tredje rum var rygende varme saunaer, og de føltes så gode, at jeg ikke tænkte to gange, før jeg spredte mig ud på loungestolene og var ligeglad med, at der var to gråhårede kvinder, lykkeligt uvidende om de kropsdele, samfundet forventer. at være bar i disse dage lige ved siden af mig. Min ven og jeg forsøgte ikke bevidst at blive sammen, men fordi vi startede på samme tid, var vi på samme tidsplan. Det var rart at have nogen til at gå gennem trinene med. Selvom vi ikke rigtig kunne tale, vent, så nu skal vi kaste os ud i denne lille vandmasse med 50 nøgne kvinder? er et ret letlæseligt ansigtsudtryk.
bad nøgen
Midtvejs, lige på det tidspunkt, hvor jeg begyndte at føle mig afslappet og godt tilpas, kunne jeg se ind i det næste rum med den næste pool... og det var fyldt med mænd. Meget, meget nøgne mænd. Vi hang tilbage længere end nødvendigt, men til sidst måtte vi se det uundgåelige i øjnene. Så vi trak os op af vandet og fortsatte. Jeg har aldrig været det nye barn i skolen, men at træde ind i det rum er præcis, hvad jeg forestiller mig, det føles som – alle øjne rettet mod dig, undtagen i stedet for præpubertære børn med bumser, det var midaldrende mænd med panser. Og jeg var nøgen.
Vandet var iskaldt, men vi hoppede i alligevel. Så indså vi, at vi var i den forkerte pool. Så vi var nødt til at få vores nøgne numser op af vandet og flytte til den næste, som var et meget lavt reservoir, og også unisex. Der var mindst tolv mænd og - af årsager, der stadig forvirrer mig - ingen kvinder. Min veninde satte sig ned, og i stedet for at sidde lige ved siden af hende som et fornuftigt og fornuftigt menneske, blev jeg nervøs og lavede et dyk over hende, selvom det var to fod dybt, max og det sidste sted i verden du bør dykke. Det skete så hurtigt. Jeg er ikke sikker på, hvordan jeg hverken døde af hovedtraume eller intens mortifikation. Jeg var nødt til at gå under vandet for at undgå at grine den slags nervøse, hysteriske latter, der kommer snigende på de mindst passende tidspunkter (kirkedåb, college-præsentationer, jobsamtaler og tilsyneladende nøgne kurbade i Tyskland). Ingen andre så morede ud.
mellemstore stilarter
Vi blev i poolen længere end de foreslåede 20 minutter i håb om, at alle mændene ville gå først. Men det gjorde de ikke, og vi var til sidst klar til at møde den forlegenhed, at et dusin og et halvt fyre var ved at se vores bare røv kravle op af en pool. Vores forlegenhed var formentlig ingenting sammenlignet med deres - fordi den næste pool, også coed, var iskold.
Resten af de tre timer var en sløring af svesketæer, afslappende pools og varme håndklæder. Når alt var sagt og gjort, føltes min hud blødere (helbredende kildevand naturligt infunderet med mineraler som lithium, cæsium, silica, borsyre, natriumchlorid og magnesium er ingen spøg), og jeg føltes ret euforisk. Som enhver, der har en livslang vane med at sammenligne sig selv med andre kvinder – specifikt andre kvinder, der ligner Taylor Swift og Karlie Kloss – har jeg ikke altid det bedste kropsbillede. Jeg elsker ikke at være nøgen, men at bruge længere tid omgivet af kvinder i alle former, størrelser, aldre og niveauer af hårløshed fik mig til at føle mig bedre tilpas med min krop, end jeg har gjort i mit liv – men ikke fordi min krop er bedre end nogen andens. Det er fordi vi alle ser helt forskellige ud og også nøjagtig ens. Efter et besøg i Friedrichsbad sagde Mark Twain angiveligt: Efter 10 minutter glemmer du tid; efter 20 minutter, verden. Jeg er ikke sikker på, at jeg er helt enig med Twain, men du glemmer helt sikkert dine bekymringer - især bekymringen om, hvordan din krop ser ud. Undtagen måske hvis du er en fyr, der hopper i en iskold pool foran en flok kvinder.
– Casey Lewis
Casey Lewis er en Brooklyn-baseret forfatter, der i øjeblikket leder efter det perfekte volumengivende produkt, der vil gøre håret tilfredsstillende stort, men ikke kruset. Forslag modtages gerne. Billeder udlånt af Hotel am Markt. For mere, læs om, hvordan det er at opleve en japansk onsen.