'Jeg er fra Columbia, South Carolina. Jeg begyndte at danse, da jeg var tre. Jeg kan faktisk huske, at jeg gik ind i studiet. Min lærer tegnede kridtpletter og blomster på jorden, hvor du skulle være. Jeg elskede at være der, og jeg accelererede hurtigt. Ballet vokser åbenbart til noget andet. Til sidst begyndte jeg at tage til New York om somrene fra jeg var 12 til 16 til SAB – School of American Ballet. Det er, når du virkelig skal beslutte, om du vil gøre ballet til din karriere. Instruktører begynder at se på dig som en professionel, mens du stadig er en pre-teenager. Da jeg var 16 blev jeg i vintersemesteret, gjorde det to år i træk, og så fik jeg min læreplads for New York City Ballet . En læreplads er som at være i praktik, men det er ligesom din prøveperiode. Du bliver betalt per forestilling, og de lærer dig en masse balletter, men du udfører ikke dem alle. Du optræder måske seks eller syv balletter på en sæson. De prøver dig for at se, om du kan tage udfordringen op, om du kan tage tidsplanen, og om du passer ind i virksomheden. Det er et hårdt år – men det var mit liv, og jeg ofrede meget i en tidlig alder for at gøre det til min karriere. Man bliver meget, meget hurtigt voksen.
OM AT MØDE MENNESKER
På dette tidspunkt i min karriere forsøger jeg at have et adskilt liv fra teater og dans, da jeg ser disse mennesker 24 timer i døgnet. Det er godt at have en gruppe mennesker uden for dansen, som jeg kan gå og se og nyde min tid med. Det er især vigtigt at date nogen eller være i et forhold med en, der ikke er i teatret, men stadig er i danseverdenen. Min kæreste er koreograf. Han gjorde På Byen . I går så jeg to af hans shows - jeg prøver at se hans ting, når jeg ikke laver mine ting. Du ser på dine tidsplaner og siger: 'Har du fri denne aften?' og vi er ligesom OK, fantastisk, lad os ikke planlægge noget andet. Vi får det til at fungere. Vi rejser begge meget, så vi skal bare se på året og sige: 'OK, du skal være her, jeg skal være her. Jeg kommer her og ses.' Det er lidt hyggeligt på den måde, da det gør tiden sammen meget mere speciel.
LEMPELSE
Jeg ville ønske, jeg havde mere tid til virkelig at slappe af. Vi bliver færdige med showet om natten, og så går vi tilbage på arbejde kl. 9:30 eller 10:00, og det er 6 dage om ugen. Min fridag er altid en mandag, så jeg planlægger en massage og PT den dag. Hvis jeg har haft en lang dag med at øve, og jeg ikke vil lave endnu en barre, og jeg ikke vil varme mig op før et show, lægger jeg min makeup, sætter mit hår, tænder for bruseren i min omklædningsrummet meget varmt og stå i brusebadet med fuld make-up og hår på. Bare varmt vand vælter ud over hele min krop. Så går jeg ud, tørrer mig, tager mine tights på, tager mine benvarmere på, tager mit kostume på og går bare på scenen og går gennem trinene. Og det er det! Det er ikke afslappende, men det er hvad du skal gøre for at gøre din krop klar. Mange af os lagde os ned på gulvet og satte vores ben op for at fjerne hævelsen af dine ben. Du lå på varmepuder. Det er en glamourøs slash slid-and-tear-virkelighed. Jeg har en kurv på gulvet med alt fysioterapi...som muskelruller og muskelrullende bolde og varmeplastre og varmepuder. Du går igennem og ser, hvad du har brug for den dag for at holde dig i gang.
De fleste piger i virksomheden går og får pedicure og manicure, hvilket jeg bare synes er kontraproduktivt, fordi mine fødder alligevel kommer til at se så dårlige ud, så hvad er meningen? Når jeg får en pedicure, vil de altid gerne fjerne al hård hud og døde ting fra mine fødder, men det giver mig faktisk vabler, når jeg tager min sko på igen. Jeg vil ikke have, at folk rører mine fødder!
HVERDAG VS. SCENE MAKEUP
Når jeg ikke har scenemakeup på, vil jeg helst ikke have makeup på overhovedet. Jeg tager måske mascara på og lidt bronzer. Men det er det! Jeg kan virkelig godt lide Laura Mercier - den er meget let. Jeg bruger altid Laura Mercier Mosaic Shimmer Bloc til bronzer og øjenskygge. Hvis jeg skal ud og have brug for eyeliner, har hun Laura Mercier Tightline Cake Eyeliner, og jeg vil bruge den til at line under mine øjne. Nogle gange vil jeg bruge hendes African Violet Luste øjenfarve til en begivenhed. Jeg har en ting med shimmer, jeg kan virkelig godt lide. Min mascara er L'Oreal Voluminous Millions Lashes - det er mit eneste crossover-produkt. Jeg har også L'Oréal Color Riche i Hindbær og Brændende lava , som jeg vil bruge sammen med Laura Mercier Lip Glacé . Selvom jeg skal til et særligt arrangement, ville jeg nok ikke bruge mere tid på det. Jeg føler, at jo mere makeup du lægger, jo dårligere ser du ud i hverdagen. Din egen hudfarve ser bedre ud end nogen anden ting, du ville sætte på dit ansigt - hvorfor sviner du det til? Jeg ved ikke engang, om jeg har concealer-pinden i min makeup-taske her.
Men alt er anderledes, når jeg optræder . Den makeup, vi skal på til scenen, kaldes pandekage. Det hedder bogstaveligt talt pandekage. Du skal væde en svamp, da det faktisk er et tørt stof, men når du kommer vand på det, bliver det som en creme. Den er så tyk, at sveden ikke vil tage den af. Derefter skal du putte pulver over det hele. Oveni tager du din blush på og alt muligt andet. Og du gør det selv det meste af tiden, så det bliver rutine. Men at sidde er ikke godt for din krop – hvis jeg udfører en virkelig hård rolle den aften, eller jeg havde en rigtig lang dag, så er det sidste, jeg skal eller bør gøre, at sidde og lave min makeup i 30 minutter. Jeg prøver at gøre det så hurtigt jeg kan, så jeg ikke skal sidde der mere. En gang lavede jeg mit hår og makeup på 35 minutter.
Vi bruger MAC Blush og Lipstick, fordi de er tykke, og de bliver siddende. Faktisk kalder vi blushen 'kontur', fordi det er vigtigere, at de kan se dine kindben – det plejer jeg at kombinere lyserøde og brune toner til. Make Up For Ever har en rigtig god rød læbestift. Jeg plejer ikke at kunne lide orangerøde, og denne er dybere. MAC laver nogle gode lilla toner til læberne. Så bruger jeg også lilla toner på mine øjne. Men altid pudder - når du først har lagt creme øjenskygge på, kan du ikke gøre noget ved det. Den sidder bare der. Jeg bruger mine fingre til at påføre alt undtagen kontureringen.
Det er mange lag, men du vil kun have det på i højst tre timer. Det tørrer dit ansigt ud, men det, der er mest udtørrende, er, hvor mange gange du skal vaske dit ansigt for at få det af. Du skal finde de rigtige makeupservietter. Jeg bruger de lyseblå Neutrogena og Cetaphil til at vaske mit ansigt efter det - den normale til fedtede hud. Jeg aner ikke hvad min hudtype er. Jeg lægger ærlig talt aldrig noget på mit ansigt. Jeg bruger ingen produkter. Jeg mener, nogle gange gør jeg det om vinteren, hvis jeg ser tørre pletter i mit ansigt. Min kæreste er stor fan af Kiehl's og CeraVe .
EFTER SHOW
Hvis det er et hårdt show, tager det mig et stykke tid at komme ud af omklædningsrummet efter. Nogle gange tager jeg ikke makeup og hår af, men jeg vil bare ligge på gulvet med fødderne oppe i 10 eller 20 minutter. Jeg har altid tænkt, at jeg skulle have en flaske vin i mit omklædningsrum eller noget til efter showet. Når jeg kommer hjem, vil jeg bestille mad – jeg elsker sushi. Nogle gange får jeg pasta. Jeg elsker en grønkålssalat. Du kommer hjem, du spiser klokken 11:30, og så besvimer du. Det er virkelig ikke så glamourøst. Det er glamourøst at komme til begivenhederne, og det vi laver. Og vi kommer til at lave ting som fotoshoots og interviews. Men det er hverdagen ikke. Det er meget disciplineret, og du skal gøre, hvad din krop har brug for. Jeg er så ikke, hvad du troede!
- som fortalt til ITG
Sara Mearns fotograferet af Tom Newton. For mere Top Shelf After Dark, klik her.