For et par måneder siden, da jeg hørte Luca Turin, biofysikeren, forfatter , og æret parfumeanmelder tale i Los Angeles' Institut for Kunst og Olfaction , jeg vidste, at jeg ikke kunne lade ham gå væk uden at udtrække én duftanbefaling. Turins valg er som rygende varme aktietips i min verden, hvor det er lige så godt som valuta at kalde den næste gode duft. Han takkede venligt og fortalte mig om Christophe Laudamiels Den zoologiske have , et lille parfumeri i New York, der laver en af de mest interessante og smukke dufte på markedet i dag. Denne parfume, Evig , beskrev han som et sjældent ægteskab af skønhed og teknisk præstation. Everlasting har ingen mærkbare top-, mellem- og grundtoner, men giver snarere indtryk af en mur af duft, ligesom alle dele af orkestret spiller på samme tid og i samme varighed. Den forbliver skarp og i fokus hele tiden, du har den på.
Parfume er kommunikation, der udfolder sig i realtid, ligesom musik: den har en begyndelse og en slutning. Råvarerne i dufte har forskellige levetider, når de kommer i kontakt med din hud. De mindste (og mest flygtige) molekyler, der glider hurtigst væk, kaldes topnoter, og du lugter dem ved første sprit. Mellemstore molekyler er angivet som mellemnoter. Og de tungeste, mest genstridige molekyler er basisnoter: dristige, uigennemsigtige og tunge noter, der varer flere timer (eller endda dage) efter påføring. Det er svært at finde en parfume, som du kan lide hver eneste beat, men deri ligger glæden og angsten ved at købe testere og stikke håndleddene i folks ansigter, lugte dit tøj med mellemrum og undre dig over, hvorfor noget, der startede så himmelsk, nu lugter af pickles.
For at lave en duft, hvis noter ikke ændre, skal du gøre en af to ting, ifølge LA-baseret parfumer og underviser Ashley Eden Kessler . Du kan identificere masser af molekyler med den samme vedholdenhed, forklarer Kessler, hvilket betyder, at de alle har samme størrelse på et keminiveau. Eller du kan opnå det ved at bruge forskellige materialer, der overlapper olfaktivt for at blive opfattet som et enestående indtryk, for eksempel en grøn top, en grøn midte og en grøn base, der låser sammen for at skabe en grøn lineær tilværelse. Andre dufte, der forbliver konsistente på grund af strukturel manipulation, inkluderer Demeter ’s dufte, som bruger Headspace teknologi at matche, i færrest mulige materialer, aromaen af genkendelige dufte som englemadskage. Der er også enkelt-molekyle parfumer i Escentriske molekyler serie: teknisk simpel, men forbandet genial.
Laudamiel er et industrianerkendt teknisk geni: efter mange højprofilerede kompositioner, der arbejder for et stort dufthus (Ralph Lauren, Thierry Mugler, Tom Ford, dufte til filmen Parfume , selv Abercrombie and Fitch), udstedte han en manifest kaldet LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRAGRANCITÉ - værd at læse - og lancerede sin egen niche-duftlinje, The Zoo. Zoos hjemmeside er en fræk visuel oplevelse, der har den rabiate redigeringspåvirkning af en Guy Ritchie-film. Etiketter af dufte er trykt med hemmelige urls. Akutte befalinger plaster webstedet som at bære parfume på dit tøj i stedet for på din hud, hvis vi siger det, vil du lugte det, og hvis du får prøver, så sælg dem ikke, donér dem, alt sammen håndhævet af Zoo Police™. (Jeg vil gerne bemærke, at jeg købte prøvetagningspakken, der indeholdt Everlasting, og jeg vil holde på de dyrebare testere, medmindre nogen kommer med en god bøn i kommentarerne.)
Hvordan lugter evighed, spørger du? Fra første sprit dufter jeg: labdanum, karamel, brun farin, ristet karamel, læder, cedertræ, Swiss Miss, Play-Doh og en lille smule rodagtig echinacea. Effekten svinger mellem pudderagtig og fugtig, men volumen af alle disse elementer i forening er urokkelig. Der er en åbning, der har ekstra gnistre, hvilket indikerer, at Laudamiel bruger nogle topnoter til at 'løfte' tyngden af basen, men på en lineær måde.
Laudamiel beskriver unisex-duften som en Chypre Dark Narcissus Sensuous. Narcissusblomsten (også kendt som påskelilje eller jonquil) er ofte en misforstået duftreference, hvor de fleste aldrig har lugtet en virkelig duftende, inklusiv mig selv. Jeg bad Kessler om at beskrive den ægte vare (da Laudamiel bruger ægte narcissus absolut for Everlasting, hentet fra hans fødested i Frankrig), og hun listede grønt, animalsk, honning, urteagtigt, tobak, pulveragtigt og frugtigt med en snert af kattepis. F-ing fantastisk og så dyrt. Harpiksagtig, ravfarvet, mosagtig og mørk, denne duft er urokkelig i sin intensitet, overdådig og bemærkelsesværdig stabil. Seks timer senere dufter den præcis, som den gjorde, da jeg tog den på.
Det er større end min personlighed, troede jeg først. Jeg følte mig som Bianca Jagger iført denne flydende dekadence. Men jeg fandt mig selv i at bebo det flydende. Fremmede stopper mig for at spørge om duften på parkeringspladser, timer efter jeg har taget den på. Jeg fik en mor i en børnehaveafhentning til at stikke hovedet ind i min bil for at spørge mig, hvad den smukke lugt indeholdt indeni (ikke piratbyttet knust på gulvet, det kan jeg forsikre dig om). Løftet om en parfume er, at den vil efterlade et olfaktivt præg på vores egen eller andres følelsesmæssige psyke; en duft, der smelter sammen med vores egen medfødte specialitet. Jeg er helt vild med minimale dufte: Jeg har skrevet om dem og opfordret så mange venner til at vælge dufte, der er underskrevet, underspillet og fremviser stille, smagfulde udviklinger. Men Everlasting hjalp mig med at fordøje noget nyt om parfume, noget teknisk induceret, men fuldstændig følelsesladet. Det udsøgte ved ikke at bakke. Det er værd at have i dit arsenal.
—Natalie Toren
georgia may jagger
Foto via ITG.