Jeg prøvede første gang Sally Hansen Real Nail Polish Strips i sommeren 2012, og det var fordi jeg var kærester med en fyr på det tidspunkt, der havde en tussefetich. Jeg er virkelig skuffet over mig selv, fordi dine mest hellige overbevisninger ikke bør kompromitteres for en eller anden fyr, og indtil det tidspunkt havde jeg altid været omhyggeligt tro mod min fulde foragt for jagthund. Det er så...gentaget! Med for mange hjørner. Men en fyr havde en underlig ting for det, så hver gang jeg så noget hundestød, som jeg nok kunne få til at passe ind i min situation, bed jeg. For det første var det de tyrkiske pyntepuder – de var mere abstrakte, vævede hundestød og i kongeblå og støvet solbrun, hvilket gjorde dem mere velsmagende. Så var det de 5 for 25 dollars trusser, hvoraf to var tøffe, men jeg behøvede ikke rigtig at se dem alligevel. Alligevel føltes det hele groft og tvunget, som når du spiser kylling, og du bider ned på noget hårdt, men alligevel sluger det, fordi du er omkring andre mennesker.
Så så jeg Sally Hansen Puppy Tooth-strimlerne hos HEB og tænkte, at jeg ville rive købskuponen af og gå efter den. Mens fyren elskede sit dumme print, hadede han fødder, så jeg tænkte, at jeg ville smide nogle hundestød på mine, før jeg fløj tværs over landet for at besøge ham - så ville han måske ikke skrige, hvis min tånegl gned mod hans læg i sengen. Det kunne have været en dårlig ting, at min første oplevelse med neglevikler var med Sally Hansen, for jeg havde store forventninger til alt det, der fulgte. Jeg prøvede de trendy, fotoægte print, de der samarbejder med PYT-neglekunstnere, tingene på Etsy... sammenlignet med Sallys føltes det, som om jeg slog arkklistermærker på spidserne af mine fingre og kaldte det en manicure. Sagen med de rigtige neglelakstrimler er, at de er ægte neglelak. Jeg diskuterede dette afslappet med en tredjeparts kosmetikformidler, som man gør, og hun understregede entusiastisk det faktum, at de ikke kun er plastikagtigt papir med klæbende bagside – og også at de er fantastiske. De former sig efter og omslutter neglen, og strækker sig, som netop tørret lak ville gøre, hvis du skulle tvangspille den af.
Måske gør deres 2011-ish udgivelse dem til gamle nyheder, men for dem af jer, der måske har overset Sally Hansen-varianten blandt de mange andre udgivet i løbet af de sidste par år, så giv dem en chance. Vær dog advaret om, at du bør anvende frisk ud af deres emballage. Lad ikke de små gutter sidde og samle luft i længere tid, end det tager at file dine negle, fordi de hurtigt bliver mindre bøjelige og dermed mindre klæbedygtige. Det tager også lidt at få processen med størrelse-stick-stræk-pres ned, men føl dig ikke modløs - det vil sige, medmindre du har gennemgået syv forsøg uden held, da hvert sæt kun kommer med 16 enkelt- negleapplikationer. Jeg kan godt lide at bruge den medfølgende orange pind eller en blød Q-tip til at trykke ned rundt om kanterne. Og når du har klæbet strimlen fast til neglesengen, skal du sørge for at file den overskydende lakstrimmelængde af under kanten af neglen, ikke lige på tværs. Dette vil omslutte spidsen, ligesom når din manicurist stryger polering hen over kanten for at forsegle den mod skår. Jeg kan godt lide at afslutte med en generøs portion top coat, for hvorfor ikke?
Jeg vælger dem frem for polish til mine tæer, især til sommeren, hvor tæerne bliver en ting igen. Polish chips og pletter i tættåede sko, hvorimod disse omslag klæber sig fast, indtil du er tvunget til at fjerne dem på grund af alt for åbenlys neglevækst. Jeg gætter på, at det var den eneste ulempe - jeg havde en forvirrende hundestød på mine fødder i en hel måned.
— Annie Kreighbaum
Fotos af Lydia Carron.