Jeg er solist for American Ballet Theatre [ABT]. Jeg var den første person i min familie, der nogensinde var interesseret i dans eller kunst af nogen art for den sags skyld – jeg kom fra en meget ydmyg begyndelse i San Pedro, Californien. Min familie havde ikke ret mange penge, så ballet var ikke engang på min radar; Jeg fandt det lige tilfældigt, da jeg var 13 i en drenge- og pigeklub. Vi trænede på en basketballbane i gymnastiktøj med nogle gamle sokker på. Selvom det i starten skræmte mig, fandt jeg ud af, at jeg virkelig kunne lide det. Den lokale balletlærer, der underviste klassen, fortalte mig, at hun aldrig havde set en så dygtig, som ikke havde noget kendskab til dans, og fortalte mig så, at jeg kunne være en professionel . Jeg kan huske, jeg grinede faktisk, fordi jeg ikke anede, hvad det overhovedet betød. Men jeg endte med at flytte ind hos hendes familie og trænede hos dem i tre år. Så, da jeg var 16, flyttede jeg til Torrance, Californien for at træne på et mere avanceret studie, og som 19-årig sluttede jeg mig til American Ballet Theatre i New York. Det hele skete så hurtigt - det var ret uhørt, at nogen kunne træne i så få år og blive professionel på et af de mest elite dansekompagnier i USA.
At finde ballet gav mig passion for første gang i mit liv. Jeg var altid meget genert og ville bare passe ind; Jeg har aldrig drømt om, hvad jeg ville være, når jeg blev stor. Men dans gav mig en forbindelse til min personlighed, der fik mig til at vokse. Min mission blev at bringe dans til den moderne generation. Jeg har aldrig drømt om at blive forfremmet til solist – eller være en rollemodel – men jeg begyndte at få så positiv feedback fra det sorte samfund... Jeg følte, at jeg repræsenterede dem i balletverdenen. Prince nåede ud til mig [for at optræde med ham], og vi endte med at arbejde sammen i fire år. Han ringede til mig og sagde: 'Jeg synes, du er ekstremt begavet, og jeg elsker det faktum, at du er en sort kvinde, og du laver alle disse fantastiske ting. Jeg ville elske at arbejde sammen med dig.’ Vi skød videoen til hans cover af Crimson og Clover . Vi optrådte i Madison Square Garden og i hele Europa – det var et helt andet publikum end Metropolitan Opera House. Det åbnede så mange muligheder. Nu udgiver jeg en erindringsbog [ Life in Motion: En usandsynlig ballerina ], og jeg har en kontrakt med Under Armour. Det er åndssvagt.
Men at være med i ABT gjorde mig også meget mere bevidst om min krop og min hudfarve. I 2001 var jeg den eneste sorte kvinde i et selskab med 80 dansere. Jeg havde aldrig tænkt over det, da jeg voksede op, men jeg følte mig pludselig meget sjælden og begyndte at bekymre mig: ’Skal jeg klare det?’ Der havde aldrig været en sort kvinde, som også var hoveddanser i American Ballet Theatre. Oven i købet måtte jeg acceptere, at det var OK at ligne en kvinde og være ballerina. Jeg har bryster og en numse, som ikke er 40'erne, 50'erne og 60'ernes æstetik af den feminine, bløde ballerina. Træning er sværere nu, så vores kroppe er mere atletiske. Det var først, da jeg ejede det faktum, at jeg var anderledes, at alting begyndte at ske for mig.
Hver eneste dag handlede om engagement. Jeg danser hver morgen fra 10:15 til 11:45, og prøverne er fra tirsdag til lørdag fra middag til syv. De siger, at hvis du går glip af en dag i undervisningen, og det tager tre dage at få din krop tilbage til den måde, den var. Jeg begyndte at lære at spise for sundheden – jeg kan ikke bare drikke sodavand og spise tomme kalorier og stadig bevare en danseres krop. Jeg spiser stadig hvad jeg har lyst til, det handler bare om mådehold . Men jeg spiser ikke rødt kød længere - kun fisk.
Jeg skal også sørge for at passe på min hud, for jeg har næsten aldrig makeup på. Jeg har været Proactiv-bruger siden jeg var 19. Jeg elsker det, men der er noget i det, der bleger mine håndklæder! Backstage bruger jeg Neutrogena Makeup Wipes. Og om natten elsker jeg Clinique Moisture Surge Overnight Mask, fordi den er tungere end de fleste fugtighedscremer. Jeg har det forfærdeligt, når jeg rejser, så så snart jeg kommer tilbage til mit hotelværelse, tager jeg Bliss Triple Oxygen Instant Energizing Mask på. Det skummer op og ser skørt ud, men når jeg er færdig føler jeg mig virkelig hydreret.
Min daglige skønhedsrutine er dybest set at sætte mit hår i en knold og bære lotion på mit ansigt. Vi bruger så meget makeup på scenen, at hvis vi havde det på under prøverne, ville vores hud også hade os. Og bollerne er ret forfærdelige på vores hår. Vi bruger så mange bobbynåle - det er sindssygt, hvor mange etuier af bobbynåle jeg har - og jeg får en masse hår i stykker. Et trick, jeg har lært, er at bruge balsam i stedet for hårspray for at få mit hår til at holde sig tilbage - jeg bruger John Freida Brilliant Brunette Liquid Shine Conditioner og også Brilliant Brunette Liquid Shine Shampoo til at vaske det.
Da jeg normalt ikke har noget makeup på, er mine øjenbryn det vigtigste for mig – de skal se godt ud. Jeg ser Irina hos John Barrett Salon at vokse og pincet dem. Hun er fantastisk. Jeg fik et panikanfald, da hun fik sin første baby – jeg tænkte: 'Hvornår kommer du tilbage?' [griner] Derhjemme fylder jeg mine øjenbryn med MAC Eye Brows i Spidset . Det er ikke særlig hårdt. Jeg prøvede øjenbrynsgel, men jeg indså, at jeg ikke har brug for det. Og gel kan også flage. Men jeg har altid en øjenbrynsbørste i min pung.
Nogle gange vil jeg bruge øjenbrynsblyanten som eyeliner. Men i virkeligheden handler det om vipperne. På scenen har jeg falske vipper fra Duane Reade på – de er de bedste falske vipper, jeg har fundet. Hvis jeg skal til galla, vil jeg bruge den tyndere brune version, for de er ikke så drag-queen-y og barske. Men hvis jeg lige skal ud og spise eller noget, så tager jeg Maybelline Full N’ Soft mascara på. Det er meget sort.
På min hud bærer jeg Neutrogena SkinClearing Mineral Powder, og til bronzer, MAC Mineralize Skinfinish i et par nuancer mørkere end min hudtone. Jeg har brugt MAC Powder Blush i Peachykeen i cirka 10 år. Det er min favorit. Men jeg elsker også Clinique Chubby Stick Moisturizing Lip Color Balm til mine læber og kinder. Jeg har alle farver, men Chunky Cherry nummer 5 er min favorit. Det er hvad jeg har på lige nu. Ellers kan jeg godt lide neutrale, naturlige farver på mine læber, som Dior Addict Lipstick i Beige dandy .
Jeg sværger også til Crest Whitening Strips. De arbejder! Jeg bruger dem meget sjældent, men jeg elsker dem. Jeg fugter også min krop som en sindssyg. Jeg kan godt lide noget simpelt som Olay Moisturizing Lotion for Sensitive Skin. Og jeg skal holde alt barberet. Jeg tror, at nogle dansere vokser, men for det meste barberer vi os. Min yndlingsbarbermaskine er Gillette Venus Embrace - den har denne fugtgivende gel indbygget, hvilket er rart, fordi jeg ikke bruger barbercreme, kun sæbe.
Med hensyn til duft bruger jeg Polo Ralph Lauren til mænd. Det er ret stærkt, men jeg elsker det. En af mine dansepartnere havde det på for mange år siden, og jeg spurgte ham, hvad det var, og jeg har haft det på lige siden. Jeg har Dove deodorant i min pung, når jeg er i studiet til touch-ups mellem øvelserne, når jeg er lidt... den der .’ [griner]
verbafklarende shampoo
Det er sjovt, man skulle tro, at ballerinaer skal have en masse pedicure og manicure, men vi må ikke have polish på scenen. Derudover tænker vi faktisk på vores hård hud som trofæer. Vi arbejder så hårdt for dem, vi vil ikke have dem taget væk - de er som rustninger. Bare det at stå i pointe-sko gør ondt på dine fødder som en sindssyg, så forestil dig at danse i dem i otte timer om dagen. Jeg blev trænet til ikke at have polstring i mine sko, så jeg bedre kunne artikulere mine tæer, de bøjer sig til skoene. Jeg går gennem et par pointe sko næsten hver dag. Vi kan gå op til ti om ugen! Når jeg er færdig med et par, signerer jeg dem og American Ballet Theatre sælger dem på deres hjemmeside.
- som fortalt til ITG
Misty Copeland fotograferet af Emily Weiss i New York den 9. februar 2014. Følg Misty på Twitter og Instagram. Køb hendes nye erindringer, Life in Motion: En usandsynlig ballerina , på Amazon .